好在中途遇上徐增壽和張輔，幾人并行，落在孟清和上的目光，驟然間少了許多。

吃完半個餅，朱瞻壑突然開：“兩日后是母妃的冊封典禮。皇祖母說孤要敬賀母妃。皇祖母還說，少保是自家人，也要席，當列在三嬸之前。”

三嬸？

朱瞻壑眨眨，笑容漸漸沉靜。孟清和心有不忍，卻不能松。

往日種種，不可追尋。他不是上帝，不敢說自己的選擇一定就是對的。但在當，朱煦的確比朱熾更適合這個位置。

面對眾人目光，沈瑄一派泰然，孟清和不自在也沒辦法。反正都這樣了，被看兩，應該不會少塊肉……

皇室中，只有趙王妃能擔得起朱瞻壑這聲稱呼。

同席的朱熾十分沉默，形傴僂，行動都需人攙扶，說話斷斷續續，比起年過半百的朱棣，倒更像是個老人。

孟清和收回目光，縱有再多唏噓，終究已是過去。

孟清和無心觀賞，忙著照料朱瞻壑。

酒過三巡，歌舞再起。

一路行來，遇上國公兩人，侯爺五人，伯爵九人，文官武將不計。

朱棣著明—黃-常服，朱煦仍是一大紅。

永樂帝需要的，這個王朝需要的，都是一個有力的繼承人，一個知民間疾苦，有鐵腕的統治者。

朱瞻壑又溜到孟清和邊，捧著糖，雙閃亮，明顯有所求，“少保。”

國公爺滿意了，若非是在金陵，他會將孟清和抱上自己的。

“恩？”

“國公爺，這個……”

沈瑄端起酒杯，冷冷掃過對面，明里暗里的探究視線瞬間消失。

樂舞生敲響戰鼓，周王獻九倄舞。

如果真是這樣，孟清和不是一佛升天，也會二佛世。

孟清和無奈，低聲：“這樣的話，世今后還是莫要再講。還有，于官面前不要再稱‘我’。”

為他，十二郎已舍棄太多。他能的，唯有護著他，十年，二十年，三十年，五十年。上窮碧落黃泉，今生今世，再找不一個人能令他如此。

漆黑的眸掃過來，目光溫柔，孟伯爺卻生生打個冷顫，意識閉不言。

孟清和長一氣，說話間又恢復一派溫和。

皇宴設在奉天殿。

朱燧站在朱煦邊，古銅的面，輪廓更顯剛毅。

瞅瞅跟在他邊的黃少監，孟清和了然。令侍宴的宦官送上一副凈碗筷，兩盤炒菜，“世用些。”

“我……孤知了。”朱瞻壑端正坐好，“少保是為孤好，孤明白。”

直接抱人上，兩騎并行。兩匹的韁繩都握在國公爺手中。

垂眸，酒杯送到唇邊，清冽酒，唇角一抹澤，殷紅似要滴血。

席太妃冊封典禮，位在趙王妃之前？可以相見，現場大多數都是命婦……捂著腦袋，孟伯爺疼，牙更疼。

朱瞻壑頓時眉開笑，“還是少保這里好。”